梁遇春：尖酸刻毒的斯惠夫特写信给他那两位知心的女人时候，的确是十足的孩子气，谁去念The Journal to Stella 这部书信集， 也不会想到写这信的人就是Gulliver’s Travels 的作者。
王佐良：他也能故作小儿女语，如在他写给司黛拉的情书里。
董桥：穆如山園
一
從前徐訏先生告訴我說，一九五○年代山河變色之初，流亡香港的知識分子大半謀事艱辛，生涯清苦，天主教主教徐誠斌先生學貫中西，宅心慈惠，常說寫《格利佛遊記》（Gulliver's Travels）的綏夫特（Jonathan Swift）每逢十一月三十生辰不忘誦讀《聖經．舊約》中的《約伯記》（Book of Job），說他畢生著述，只有一部《格利佛遊記》得了稿酬兩百英鎊：「文士清寒，時也運也，信念不死，自有活路！」徐訏先生說徐主教有一回送他一本裝幀漂亮的《舊約》，說是意大利裝幀名家的手工，袖珍開本，花草繽紛，一位信教的朋友看了喜歡也就轉送給她了。約伯是《聖經》故事人物，備歷危難而堅信上帝，我少年時代的英國老師也要我讀《約伯記》，說人生實難，逆境中要靠讀書的啟示求得寧靜，破解苦厄。《聖經》的文學說的是《聖經》的故事，英文本《聖經》文字好得不得了，多讀多學，一生受用；依稀記得吳魯芹先生給我的信上也這樣說。還有一位英倫舊交約瑟夫甚至說綏夫特那麽會寫故事也許是熟讀《聖經》所致。約瑟夫是倫敦一家商行的高級職員，愛買書，愛藏書，愛信札，收信札，英國廣播電台資料室同事介紹我和他相識，一聽說我少小時候住過南洋，他說《格利佛遊記》第一章裏那幅地圖畫出第一次航行到了利利浦（Lilliput），利利浦在地圖的左下鍽，地圖右上鍽就是印度尼細亞的蘇門答臘（Sumatra），那是印尼的外島了。約瑟夫說的第一次航行，格利佛是「羚羊號」船上的醫生，船在澳洲南邊島嶼附近觸礁破碎，格利佛受傷昏厥，醒過來發現成了六吋高小人的俘虜，這個小人國離爪哇島和蘇門答臘島不遠我小時候聽英文老師說過。《格利佛遊記》一書全名很長，叫《Travels into Several Remote Nations of the World》。
二
綏夫特一六六七年生在愛爾蘭都柏林，是遺腹子，母子靠叔伯供養，畢業於都柏林三一學院。一六八八年愛爾蘭革命，綏夫特到英格蘭投奔世交譚普爾爵士（Sir William Temple）門下任私人秘書。譚普爾鄉間別墅穆如山園（Moor Park）是十七世紀著名宅院，藏書充棟，綏夫特在那邊博覽群籍，學問大進，取得牛津大學碩士學位。一六九四年回愛爾蘭加入英國教會為教士，次年出任貝爾法斯特附近基爾盧特教區牧師，不久辭職，開始寫詩，以諷刺散文《木桶故事》（The Tale of a Tub）揚名。故事旨在說明英國國教之優點，揶揄天主教會和長老會，譏諷各教派紛爭之餘其實也挖苦了英國教會，女王安妮不高興，綏夫特終身不能晉升主教與此有關。「木桶故事」其實是「無稽之談」的意思，據說海上遇到鯨魚則拋出木桶，讓鯨魚只顧與載沉載浮的木桶嬉戲而忘了攻擊船隻。綏夫特喻故事為木桶，說是讓那些咆哮才子和空頭學人來頂撞這個「木桶」總比傷害國家要好得多。翌年出版的《書之戰爭》（The Battle of the Books）是為譚普爾的《論古代與現代學問》辯護，主張文學家要像蜜蜂博採古今精華，製成蜜和蠟，為人類帶來甜蜜和光亮，不做自吃自吐的蜘蛛。綏夫特擔任過愛爾蘭大法官的秘書，先後四次走訪倫敦，結交名士。他依照輝格黨原則就愛爾蘭和英格蘭之政事發表評論，深受注意。一七一○年托利黨組閣，綏夫特出任托利黨刊物《考察者》主編。這段時期綏夫特的生活與工作都寫進那部有名的《給斯特拉的日誌》（The Journal to Stella）。一七一三年安妮女王任命他為都柏林聖帕特里克大教堂主持牧師。一七一四年安妮女王逝世，托利政府垮台，綏夫特結束了他在英格蘭的政治生涯，回鄉煮字。老先生自幼患耳疾，重聽之外時常頭暈噁心，晚年加劇，一七四五年七十七歲逝世。綏夫特的耳疾其實是梅尼埃爾氏病（Meniere's disease），是內耳性眩暈病，十九世紀法國耳科醫生梅氏一八六一年確診的一種耳疾。綏夫特葬在都柏林斯特拉的墓旁。他的墓碑照他遺囑用黑色大理石刻拉丁文金字，說本教堂堂長綏夫特博士埋葬於斯，從此狂暴之怒氣不再傷害其心，懇請過客效法此位致力維護堂堂自由之人。斯特拉是綏夫特在譚普爾「穆如山園」認識的小女孩，後來成了他一生的忘年之交，她的原名其實是Esther Johnson。綏夫特還有一位紅顏知己叫范妮薩（Vanessa），她鍾情於他，他無心消受，寫詩諷勸，她卻不聽，痴痴追隨他到了愛爾蘭，害他從此周旋於二美之間，大感困窘。范妮薩一七二三年逝世，斯特拉一七二八年病故。我的朋友約瑟夫說，斯特拉是綏夫特沒有成婚的妻子，范妮薩是綏夫特沒有成事的情婦，一個和他相處四十年，一個同他糾纏十五年。梁實秋先生《英國文學史》第二卷八五二頁乾脆點破：范妮薩不滿足於友誼的關係，她需要愛；斯特拉有了愛卻沒有名義。
占位居中
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