《犹大开花》显然是一部与时下长篇小说颇为不同的作品。
当今主流的小说,还是以历史叙事为主导,在庞大的历史框架中来展现生活的广阔画面和流变过程。不少成熟的作家也意识到这种历史叙事的模式化问题,不断以小说叙述艺术的内在裂变,来抵制历史叙事的限定作用。总体来说,中国当代小说写历史相当成熟,积累了不少成功的经验。陈忠实的《白鹿原》、阿来的《尘埃落定》、莫言的《丰乳肥臀》、苏童新近的《河岸》等,都是相当成功的作品。但相比较而言,写中国当下的作品,就少有成功的经验。写九十年代以来的中国现实的作品,大多是表现价值观改变、新的生活方式、人们经受的心理冲击等方面,王朔的作品是这方面成功代表。王朔正是依靠他的语言和人物,抓住时代变异的特征而获得广泛的共鸣。邱华栋的作品也对当下的城市生活有鲜明的表现,充满了活力;邱华栋还是依靠现代主义的观念,来赋予他的小说思想深度,但有时会觉得那些思考显得外在。韩东也对九十年代以后的现实给予了直接的表现,而其叛逆性和对平庸化生活的解构,似乎还未达成协调的叙事。至于大量的美女作家也好,青春写作也好,对当下中国社会的表现,还没有出现特别锐利的作品。
很显然,长期以来,中国小说描写现实是在乌托邦的观念下展开的,乌托邦意识形态解体之后,作家们一直未能找到表现现实的有力方式。
在这一意义上,杜禅的新作《犹大开花》对九十年代以来中国现实的表现,显示出了巨大的面向现实的勇气和艺术的力量。
作为一部长篇小说,《犹大开花》在艺术表现手法上有着显著的特点,这就是它鲜明的反讽的风格。小说叙事的发展,不是靠情节戏剧性和人物之间的性格冲突,而是靠叙述的反讽趣味,靠语言自身的修辞性。当然,这部小说也有很清晰且具体的故事,我是说,小说的结构不是靠矛盾冲突,也并不期待冲突的高潮来解决矛盾——而是靠修辞来展开,来建立小说所有的美学趣味。