美国记者、作家霍塞(Ernest O. Hauser)于1940年出版的《出卖上海滩》(Shanghai: City for Sale),在关于上海公共租界的西文历史书籍中,无疑是*畅销的一本。当时年仅三十岁的霍塞凭借自己职业撰稿人的习惯发掘一些博人眼球的信息的同时,也在20世纪30年代许多随手可得的政治社会新闻、与白人大班们的交谈和采访以及在上海滩的“走马观花”中获取了对于租界总体情况的了解,在阅读已有历史著作获得的灵感和亲历亲见亲闻的激发之下,创作了这部畅销至今的上海租界史。本书以霍塞所体察到的“上海宪法”(Shanghai Constitution)、“上海架构”(Shanghai Scheme)和“上海心理”(Shanghai Mind)这三大概念为本,以生动的文笔叙述了上海公共租界形成、发展乃至走向末日的过程。上海的公共租界,是西方殖民史上独一无二的列强共享的“国中之国”,被称为“模范租界”。霍塞以生动的笔墨描绘了这个租界中市容、环境和人们的生存状态、互相关系,再现了它的繁华荣耀,也揭露了这个“模范租界”背后的丑陋和欺压。