“拉斐尔前派”发起于米莱伦敦的家中,罗塞蒂和亨特是皇家艺术学院的学生。到了那年秋天他们已经累积至7人,他们是威廉·迈克尔·罗塞蒂(William Michael Rossetti,但丁·罗塞蒂的弟弟)、托马斯·伍尔纳(Thomas Woolner)、詹姆士·柯林(James Collinson)、弗雷德里克·乔治·史蒂芬(Frederic George Stephens)。伊丽莎白·西达尔(Elizabeth Siddal)、爱德华·伯恩-琼斯(Edward Burne-Jones)和威廉·莫里斯等人后来加入。画派里所有成员已达成共识,在作品的签名旁边留下前拉斐尔派的缩写“PRB” 的记号。
威廉·莫里斯(1834-1896),《吟游天使演奏钹》,约1867
虽然,20世纪以来随着摄影技术的发展艺术的目的逐渐远离了重现实际的状态,“拉斐尔前派”如摄影般逼真的描绘开始被许多批评家所贬低,但当看到亨特在信封背面草草画出的画作《世界之光》(the Light of the World, 1851-1853)的最初想法时,当看到罗塞蒂《白日梦》中幻想大自然的少女,依旧让人着迷。