我国水利工程大多兴建于20世纪六七十年代,当时的技术发展水平相当有限,而且资金短缺,这些都制约了水利工程建设水平的提高。随着经济的快速发展,对于水利工程的要求也日渐提高,现存的部分水利工程设施已经不能很好地适应当今发展的需求。特别是有些水利工程出现的软基、渗漏、淤积等问题,已经影响到了水利工程的基础作用的发挥。水利工程存在的病险严重影响了它最终效果的发挥。甚至有些水利工程存在的险情对下游的人民造成了生命和财产的威胁。如果水利工程出现问题,带来的损失将是难以估量的。可见,水利工程基础设施薄弱是水利工程现存的严重问题。
立项是项目建设的首道环节和关口,从根本上决定着项目的成败,将对经济社会产生重要影响。立项是一项综合性的学科,涉及自然、社会、经济、政治等方方面面,其目标是在技术可行、经济合理的条件下,通过实施工程项目,创造出好的经济、社会、生态效益。项目立项一般要求有比较全面、科学的可行性研究报告和经济技术比较方案,但在一些地区和单位,在项目前期没有作必要的可研论证,没有搞清当地水资源、生产、人文、经济水平、群众意愿等情况,就立即上马,结果工程运行效益差,引起群众不满意和反对;也有立项受到行政指令干扰的现象,为搞所谓的“形象工程”“政绩工程”,使得工程设计、施工及运行管理脱离实际,脱离群众,造成资金和资源的浪费。