中文版自序
前言
耶路撒冷：宗教之城
当年轻人大量离开耶路撒冷时，令人不禁担忧这里纳税人群体太小，无法满足城市需要。我的一个学生说：崇拜上帝很好，但我们也需要公民。“实际上，这里提出的问题是：在没有公民的情况下，公民精神可能存在吗？”
蒙特利尔：语言之城
用什么语言给蒙特利尔移民的孩子授课是引起社会冲突的原因。20世纪70年代中期，几乎所有移民都把孩子送到英语学校，这可以增加经济机会是可以理解的。但同样可以理解的是，这种做法引起说法语的蒙特利尔人的不满，他们正在为自己语言社区的成员争取平等的经济前景。
新加坡：建国之城
最重要的是，（新加坡）政府放松了对公民社会的控制，或许政府最终承认充满活力的结社生活是爱国主义的真正秘密。家庭和国家之间中介的协会对爱国主义是必不可少的，因为它们打破了社会孤立，允许人们合作，发现了本来可能被忽略的共同利益和价值观。
香港：回归之城
不是香港人不关心穷人，他们只是不相信国家福利总是或常常能保护他们的利益。过多的国家福利破坏经济发展。其实也存在其他方法保护穷人的利益，如利用普遍认同的家庭和社会关系。在这个意义上，香港自回归中国以后“资本主义制度和生活方式”的加深或许与香港人的主流精神一致。
北京：政治之城
北京人有强烈的公民意识，这个城市充满了国家的象征。所以对城市感到自豪也意味着对国家感到自豪，批评这个城市也意味着批评这个国家。无论如何，在北京发生的事具有更大的意义。无论政府高官还是著名社会批评家都住在北京。
牛津：学术之城
不守常规或学界人士常说的“盒子之外的思考”，是学习和研究中创造力的基础。我在这个城市生活了一年多之后才理解，不守常规不仅得到大学而且得到城市的鼓励。五一节的庆祝活动既有传统的莫里斯舞蹈者；也有几十个居民和学生组成的群体，在早上5点附近学院高塔传来唱诗班的歌声时，跳入查尔斯河冰冷的水中游泳。
柏林：宽容之城
实际上，在访问柏林和研究其历史的时候，你可能对一个特别的问题感到困扰。有时候，它是欧洲最宽容的城市，但它常常又堕落为最不宽容的中心。究竟是什么让这个城市在态度上如此极端摇摆呢？
巴黎：浪漫之城
浪漫主义有两种。我们已经讨论了好莱坞版本的浪漫：来到巴黎爱上它。这是我们采访的巴黎人拒绝的那种浪漫主义。但是，还有另外一种，我们称之为“没有施行巴氏消毒”的浪漫主义，这更接近他们的精神。
纽约：抱负之城
公民精神的最完美体现就是在危机时刻。出售“我爱纽约”口号的努力或许是历史上最成功的城市品牌塑造活动。但它的成功建立在人们对这个城市及其生活方式的真诚的爱的基础上。纽约风格的公民精神限制了对个人抱负的追求，如果没有了共同体意识，纽约早就被另外一个世界首都超越了。
译后记
占位居中
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