《近代化学简史:燃烧的秘密》是一本讲述化学史的书,介绍了从化学独立到推翻燃素学说、建立新燃烧学说并提出质量守恒定律的过程,以及在这一过程中几位化学家的事迹。无论是使化学独立的波义耳,还是发现了氧气而不自知的普利斯特列,或者是建立了化合物命名法的拉瓦锡,以及进行了八年君子之争的贝托雷和普鲁斯特,他们都有各自鲜明的性格,活泼泼地存在于化学史之中,等待我们去接触和了解。
《近代化学简史:燃烧的秘密》提供了这样一种接触和了解化学史的渠道,同时希望能够把化学家们那种对化学的无比热爱表达出来。正是这种热爱,才使得他们为化学付出了所有,甚至是生命。这种精神,至少应该让后人有所了解。
《近代化学简史:燃烧的秘密》分为4章,第1章主要介绍化学的起源,第2章主要介绍化学的独立和化学之父波义耳的事迹,第3章主要介绍氧气的发现和两位发现者舍勒、普利斯特列的事迹,第4章主要介绍拉瓦锡推翻燃素学说及创立新的化学的历程。
除了正文4章之外,《近代化学简史:燃烧的秘密》还有6篇附录,介绍了和正文相关一些其他的历史人物、事件和探讨,包括对历史意义的分析、卡文迪许和卡文迪许实验室、麦克斯韦的无私奉献、中国古人是否发现过氧气的疑惑、贝托雷和普鲁斯特充满绅士风度的学术之争,以及对千克单位的重新定义。
最后,为了方便查找,还提供了《近代化学简史:燃烧的秘密》年表和人名译名索引。