莫里斯·杜恩1918年生于巴黎,著名的诗人夏雨·郭(CharlesCros)就是他的长辈。
他在法国诺曼底度过童年,中学时代是个品学兼优的学生,18岁便开始在文学杂志及期刊发表文章。1946年开始,他正式展开文学创作生涯。1948年,小说《大家庭》使他获得了法国著名的龚古尔文学奖。1955年,开始一连串的《该死的国王》系列小说。这系列共七本,翻译成二十多种语言,为他带来国际知名度。1966年,获选为法兰西学院的院士,整体著作又让他获得摩纳哥大公奖,随后,他还担任摩纳哥文学委员会的成员。
除了文学上的成就,莫里斯·杜恩也是一名政坛人物,曾任文化部长、巴黎市议员,法国国会欧洲委员会委员等职务。