内容摘要 公元前538年，波斯帝国灭亡了新巴比伦。跟亚述和巴比伦的统治者不一样，波斯皇帝居鲁士大帝（کوروشکبیر，Cyrus the Great）宣布释放一切被掳之民。他尊重被征服民族的风俗习惯和宗教信仰，不但释放了巴比伦囚禁的犹太人，还释放了被巴比伦征服的亚述、埃兰等民族，甚至派军队护送他们返回故土，并以人力物力支援他们重建家乡和文明。他尤其鼓励希伯来人回到故土，并把巴比伦人掠夺的物品归还给希伯来人，允许他们带回耶路撒冷。在犹太人历史上，居鲁士大帝一直被纪念，因为在所有的异族统治者中，他是□善待犹太人的国王。当几百年后罗马人将犹太人赶出以色列的时候，当一千多年后欧洲大陆的基督教歧视犹太人的时候，当两千多年后纳粹德国掀起屠杀犹太人的恶潮时，很少有人会想到在遥远的古代，有这样一位善待犹太人的异族统治者。居鲁士大帝的宽容在中古时期的世界是罕见的。而正是这种宽容，保证了波斯帝国长期的强盛，如同大唐盛世。波斯帝国灭亡巴比伦后，自然也将被巴比伦征服的国土纳入自己领土。波斯将全国划分为20个行省，犹大是其中之一，耶路撒冷是犹大省的首府。居鲁士占领耶路撒冷后，立即发布诏书：“雅卫天上的神，已将天下赐给我，又祝福我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。在你们中间凡作他子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建雅卫以色列神的殿，愿神与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金银、财物、牲畜帮助他；另外也要为耶路撒冷神的殿，甘心献上礼物。”（《圣经·以斯拉记》1∶24）这就是居鲁士帮助犹太人重建圣殿的史实。在所罗巴伯（זְרֻבָּבֶל，Zerubbabel，约雅斤之孙）的领导下，大约5万名犹太人从巴比伦回到了以色列地，并很快开始在耶路撒冷修复圣殿。但是，修复圣殿的工作并不顺利，一来回到以色列地的犹太人并不富足，而留在耶路撒冷的犹太人本身经济社会地位又不高（巴比伦掳走的都是当时犹大王国的精英）；二来巴比伦灭掉犹大王国后，已经有一些其他民族的人迁徙到耶路撒冷，他们反对在耶路撒冷重建圣殿。犹大周围三个省的外族酋长甚至警告波斯中央，如果犹太人在耶路撒冷修建圣殿，他们将公开叛乱。波斯皇帝大流士一世（داریوش，Darius I）迫于压力，不得不暂时中止了圣殿的重建，但不久后，犹太人拿出了居鲁士同意修复圣殿的文件，圣殿的修复工作又恢复了。公元前515年（一说公元前516年），经过20年后，新的圣殿终于在□□圣殿原址上修复完成。尽管圣殿的规模与豪华程度都难以与□□圣殿相比，但其在犹太人的心中还是激起了极大的宗教热情。而且，由于□□圣殿紧挨着原来希伯来王国的宫殿，普通人前往朝圣不太方便，新圣殿修复完成时，宫殿早已不存在，平民前往朝圣更加便利，因此，其宗教意义显得更加重要。犹太人从各地赶来庆祝，大宴七天，他们相信“新圣殿的荣耀必定大于先前的殿”。这座圣殿，被称作“第二圣殿”。公元前444年，先知尼希米（נְחֶמְיָה，Nehemiah）回到耶路撒冷。尼希米原本是一名犹太奴隶，后来在波斯皇帝薛西斯（خشایارشا，Xerxes）的宫廷中担任要职。他被薛西斯认命为犹大省的省督（之前，历任犹大省省督的都是波斯人）。回到耶路撒冷后，他发现由于城墙年久失修，耶路撒冷经常受到周围亚扪人和阿拉伯人的骚扰。于是，他决定修补并加固耶路撒冷的城墙。如同重建圣殿一样，尼希米这一做法仍被定居在这里的其他民族民众所敌视。他们将其行为视作犹太人试图重新在耶路撒冷占据统治地位，因此加以激烈反对，甚至想尽一切办法来阻挠城墙的修补工作，以至于犹太工人在修补城墙时每个人一只手拿着工具，另一只手拿着武器。尼希米力排众难，创造性地将城墙修补工作承包给几个家族，仅仅52天就得以完成，从而得到了犹太人的极大拥护。《圣经·尼希米记》记载尼希米提到修复城墙后的耶路撒冷有六个城门，这说明耶路撒冷城的面积进一步扩大了。之后，尼希米鼓励犹太人移居耶路撒冷，扩大人口比例，让犹太人控制城市中的经济与文化，从而有效地防御其他民族的侵犯。以当前的眼光来看，尼希米的这一做法确实印证了之前耶路撒冷其他民族的担心，不过在当时的环境下，尼希米这么做似乎也无可厚非。
占位居中
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