作者简介 马丁·莱瑟姆(Martin Latham)马丁是一名从业达35年的书商，是英国水石书店(Waterstones)任职时间最长的经理。他拥有伦敦国王大学学院印度历史学博士学位，并在赫特福德大学(University of Hertfordshire)任教，之后转向图书销售。著有《肯特的奇闻轶事》(Kent s Strangest Tales)、《伦敦都市》(Londonopolis)等，也是《牛津20世纪文学指南》(Oxford Guide to Twentieth Century Literature)的撰稿人。
内容摘要 墙上的矮门 约公元前2500年，一个埃及人把找到合适的读物视为登上了一艘小船。安慰书能带我们去一个更好的境界，但这些图腾般的小说却是“垃圾”与“经典”的奇陉大杂烩。 詹妮·厄格洛(Jenny Uglow)是一名编辑兼传记作者，她曾经在纽约公共图书馆的一个座谈会上，讨论哪些经典作品仍被广泛阅读。她事先来我的书店做调查，而电脑上显示的一些结果令人惊讶。除了学校指定的参考书和改编成电影的书，盖斯凯尔(Gaskell)夫人的作品显然仍然在售，当然海明威的也是，但只有他的少数作品。 《米德尔马契》(Middlemarch)仍旧是一本畅销书，但菲尔丁(Fielding)的作品并不是。尽管安东尼·鲍威尔(AnthonyPowell)的《随时间之乐起舞》(Dance to the Music of Time)有着巨大的文化影响力，却只是偶尔卖得好。相比之下，《巴尔干三部曲》(Balkan Trilogy)和20世纪60年代早期的《亚历山大四重奏》(TheAlexandeia Quartet)仍能“大卖”(神秘的商业术语，意为商品带来了利润)。有人可能觉得能推动书籍流通、能“大卖”的只有新的小说，但顾客常常出于乐趣购买《鲁滨孙漂流记》(Robinson Crusoe，1719)和《老实人》(Candide，1759)，而不是买学校指定的参考书。然而，尽管每年的销量都很少，书店还是出于喜爱与尊重而非商业需要，进货斯摩莱特(Smollett)的作品和鲍斯韦尔(Boswell)的《约翰逊传》(Life of Johnson)。30年来，顾客从未向我买过《天路历程》(The Pilgrim s Progress)。切斯特顿(Chesterton)的《名叫“星期四”的男人》(The Man Who Was Thursday)有口皆碑，多年来都是畅销书籍之一。大多数书商都熟知令读者怦然心动的书目，其中包括许多科幻与儿童读物，与学术界所认为的“经典名著”关系甚微。而我在想：为什么会这样呢？举几本为例，比如《云图》(Cloud Atlas)、《逆流》(Against Nature)、《守护者》(Watchman)、《我的秘密城堡》(I Capture the Castle)、《麦田里的守望者》(TheCatcher in the Rye)、《项狄传》(Tristram Shandy)、《藻海无边》(WideSargasso Sea)、《杀死一只知更鸟》(To Kill a Mockingbird)、《地海传说》(The Earthsea Trilogy)、《龙骑士》(Eragon)、《指环王》(Lord of the Rings)、《碟形世界》系列(Pratchett s Discworld)、《机器人会梦到电子羊吗？》(Do Androids Dreams of Electric Sheep？)、《绿山墙的安妮》《哈利·波特》《幻象天堂》《小王子》《烁金术士》“多能管家吉夫斯”丛书(The Jeeves Books)、《寒冷舒适的农庄》(Cold Comfon Farm)。 喜欢这些书的人有时会觉得他们应该读一些更经典的书籍。文学小说家A．S．拜厄特(A．S．Byatt)早年就是特里·普拉切特的粉丝，当时科幻小说和幻想小说很少出现在大幅报纸的书评中。1990年，当她兴奋地在我坎特伯雷的书店里买下《碟形世界》的新书时，开玩笑说：“我很喜欢《碟形世界》，可是我在伦敦不能被人看到我买了它。” P3-5
占位居中
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