姚永朴(1861-1939),字仲实,安徽桐城世家,属麻溪一脉,桐城祖师姚鼐即出此系。永朴1901年客游广东信宜县,为起凤书院山长。《起凤书院答问》便是其任山长时,对诸生疑问的解答汇总,后在山东任上整理修订而成。书凡五卷,分经、史、子、集、杂,计80条,由之可睹20世纪之初的学术、社会风貌。
方苞(1668-1749),字凤九,晚号望溪,安徽桐城人,与姚鼐、刘大槲合称“桐城派三祖”。方苞继承明人归有光“唐宋派”的古文传统,重视“义法”。《左传义法》一书,以举例形式专门讲述《左传》文辞义例,由方氏口授,门人王兆符、陈菳记录并传述,对于我们了解《左传》文辞义例及古文写作当有帮助。
二书撰者之郡望皆属桐城,且有渊源,故合为一编,以资互览。