李苦禅,中国近现代大写意花鸟画宗师、美术教育家李苦禅(1899—1983),原名李英杰、李英,字超三、励公。生于山东省高唐县贫苦农家,自幼受到家乡传统文化之熏陶,走上了艺术征途。
1918年有幸得识徐悲鸿大师,得授西画技艺。1919年投入“五.四一六?三”爱国运动,留居北京,人北京大学之“留法勤工俭学会’’并于中文系旁听深造。1922年考人北京国立艺术专科学校西画系专修西画,1923年拜师齐白石大师门下,成为齐派艺术第一位人室弟子,由此探索“中西合璧”改革中国绘画之路。当时以夜间租拉洋车之艰辛收人维持生活与学艺,但“穷且益坚,不堕青云之志”。1925年以优异成绩毕业,应邀执教,并发起组成“中西画会吼虹社”,与同仁共同冲破陈陈相因的画坛时弊,创造新时代之画风。1930年应林风眠校长之邀任杭州艺术专科学校国画教授,率先将齐派艺术带到该地,并首创以“传统文化之综合的写意之戏——京戏”引进高等美术教育,以罗丹派雕刻启示学生理解“写意手段过程之美”。尤以亲领学生“到大自然里找画稿”而突破了轻写生重临摹的教学模式,开创了写生为本,临摹为用,大胆创造,示范教学的新风。更以关注国家命运,同进步学生、贫困学生休戚与共的言行,树立了正义仁厚的师长风范,因而以“赤色教授”之嫌为校方当局所不容,1935年愤然北上。
2006年9月16日,李苦禅艺术馆在李苦禅故乡山东省高唐县落成并开馆,藏有李苦禅家属无偿捐献的苦禅大师作品及收藏名家作品百余件,以及家属提供的大型仿真复制之苦禅大师作品八十多件、生活与工作用品多件。