科菲·安南,1938年4月8日出生于加纳库马西市,曾到美国和瑞士留学,先后获经济学学士学位和管理学硕士学位。
1962年进入联合国工作,先后在联合国非洲经济委员会、联合国总部、联合国日内瓦办事处、联合国难民署和世界卫生组织等部门工作。1986年升任联合国助理秘书长,负责人事工作。
1990年海湾战争爆发后,安南负责同伊拉克谈判关于释放联合国及其他国际组织工作人员的人质问题。此后,他同伊拉克进行了“石油换食品”的谈判。安南1993年3月出任联合国负责维和事务的副秘书长,主管在世界各地的维和行动。曾作为负责前南斯拉夫地区的联合国秘书长特使和赴北约特使,协调有关国家的关系。
1997年1月1日至2006年12月31日,他担任联合国第7任秘书长。其间,他亲赴世界各地干预冲突,1998年赴巴格达进行斡旋,化解了伊拉克武器核查危机。2001年10月,安南与联合国同获当年诺贝尔和平奖。