《通报》创刊于1890年,前10卷(1890-1899年)组成第1集(Série I)。 1900年起为第2集第1卷(série II, vol. I)。 起初刊名全称是《通报,供东亚(中国、日本、朝鲜、印度支那、中亚和马来西亚)历史、语言、地理和民族学研究的档案》 (T’oung Pao ou Archives pour servir à l’étude de l’histoire, des langues, la geographie et l’ethnographie de l’Asie Orientale (Chine, Japon, Corée, Indo-Chine, Asie Centrale et Malaisie))。不久,标题就改成了《通报,或关于东亚历史、语言、地理和民族学的档案》 (T’oung Pao ou Archives concernant l’histoire, les langues, de la geographie et de l’ethnographie de l’Asie Orientale)。《通报》是一份专业的、国际性的汉学研究杂志。在123年的出版史中,它通过学术论文(Articles de fond)、杂识(Melanges)、杂录(Varietes)、记事(Chronique)、评论简报(Bulletin Critique)、讣告(Necrologie)、书目(Bibliographie)、新收到赠书(Livres Recus)、按语和征询(Notes and Queries)、通信(Correspondence)、通知(Annonces)、评论(Review articles)、书评(Book reviews)这些常规和经典性栏目,记录了汉学研究的历史与动态。“学术论文”栏目作为其一直保留的栏目,以其连续性和学术性,较好地反映了这份杂志以及汉学研究的发展与变迁历程。《通报》被称为西方世界当今最有权威性的三部学报之一。