韦斯特·霍夫毕业于艾奥瓦大学的政治经济学专业,之后服役两年时间。期间与小型农场主一同工作。在田纳西大学获得拉美研究的硕士学位后,韦斯特霍夫回到了艾奥瓦州,并于1998年在艾奥瓦州州立大学获得农业经济学的博士学位。
从1992年至1996年,韦斯特霍夫作为一名经济学家参加了美国参议院农业、营养和林业委员会。他参与了许多重要法案的制定。其中包括1996年农业法案。
韦斯特霍夫的大部分职业生涯都在与“粮食与农业政策研究院”一同研究农产品市场和政策的相关问题,其研究结果被许多机构采用,包括美国国会、联合国粮食与农业组织、经济合作与发展组织,以及欧洲、亚洲、非洲、拉美洲的国家研究院。在2007年11月,韦斯特霍夫被任命为“粮食与农业政策研究院”密苏里大学分部的联合主席。他也在密苏里大学农业经济学院教授课程。