这是一本结合读者的兴趣与知识普及的书,一本能提高音乐鉴赏水平的书,由优秀音乐教育家精心撰写。经过不断修订和更新,这个最新版本不仅对每一个历史阶段的音乐风格和社会情况作了较为完整的评述,而且对众多作曲家的生平、个人风格和代表作也予以仔细的审视和解析,又增添了许多精美的彩色及黑白图片,给人美的享受和心灵的愉悦。
本书共分为八大部分,主要特色是贯穿全书的“欣赏要点”和“音乐解说”。第一部分简要介绍了音乐要素,并且参考了一些各时期动人的,代表性的作品。第二部分至第六部分讨论自中世纪至整个20世纪音乐史上的特定时期。第七部分介绍了非西方音乐,包括黑非洲音乐、鳊古典音乐。附录部分则以往了音乐术语和范例定位,大事年表和录音总表。
通过本书,不仅可以更好地了解西方音乐风格在不同时期和文化中的发展,而且还可以看到音乐是如何受到社会、宗教、政治和科学发展的影响;通过本书,不仅可以扩展读者的音乐视野,提高读者对音乐的感受力、记忆力和鉴赏力,而且还会萌发读者对音乐艺术无穷的好奇心和热爱。