序
近二三年来,我对于现代的美国文学,发生了些趣味,读了几个比较重要作家的作品以后,也曾写过几篇文章陆续的刊载在几位朋友们所编的刊物上。这些文章说不上是论文,更不配称为批评,只是一种作家介绍,参入了些个人的私见在内而已。因为落笔的时光,并没有想到有一天会把它集在一起印成书本,所有既没有系统可找,写的方法也各篇有异;出书预告上,虽然立了一个副题叫做——“现代美国作家论”,严格的讲,这本书是配不上这样称呼的。
这里一共有十篇文章,美国小说之成长是慨论性的,所以放在第一篇。从特莱赛起到帕索斯止,一共八个人,按照第一篇中所讲到的略分先后;最后一篇,只是一个附录而已。我挑选这些作家,完全凭了个人的趣味和材料的是否顺手而定。现代美国文坛上,还有十个以上的人是值得我们认识的,这工作想等着将来去做;目前暂把这已写成的几篇集成了一册,编在良友文学丛书中了。
美国的文学是素来被人轻视的,不但在欧洲是这样,中国也如此;所以有许多朋友戏我不必在这种浅薄的暴发户家里枉费什么时间,然而我竟然这样的枉费了。
我觉得现在中国的新文学,在许多地方和现代的美国文学有些相似的:现代美国文学摆脱了英国的旧传统而独立起来,像中国的新文学突破了四千年来旧文化的束缚而揭起了新帜一样;至今口头语的应用,新字汇的创制,各种写作方法的实验,彼此都在努力着;而近数年来,在美国的个人主义没落以后,从五四时代传播到中国思想界来看“美国精神”,现在也被别一种东西所淘汰了。太平洋两岸的文艺工作者,大家都向现实主义的大道前进着。他们的成绩也许并不十分惊人,但是我们至少可以从他们的作品里认识许多事实,学习许多东西的。
赵家璧一九三六,八,廿