作者并不是在梁羽生、金庸的早期作品影响下从事创作,而是在旧派武侠小说的熏陶下走入这一领域的。换言之,他终于成为新派武侠小说的杰出作家之一,完全是自己探讨的结果,具有鲜明的个人特色。……他对于人性的复杂性的描绘,不但为旧派武侠小说所无,而且也是在梁羽生和金庸的早期作品中所未见的。
夕阳余晖照耀在一条古道上,山风瑟瑟,一片荒凉寂静。
这条古道,位居淮阳丘陵地区中,人烟稀少,每到傍晚之际,路上便杳无人迹。
其时正是元代英宗之世,蒙古铁骑多年横行中原,官吏尽是暴敛贪墨之辈,全国各地商旅因之更形冷落。
古道左侧一片树林之后,隐隐露出一角红墙。
这时古道上出现一个黑衣僧人,一径穿林而过,直抵林后寺院的门前。
但见这座寺院甚是残旧破落,山门紧紧闭住。
黑衣僧人举手敲门,门环声震破四周岑寂。不久山门打开,出现一个衣衫残落的中年和尚。黑衣僧人低着头合十行了一礼,便举步入去。中年和尚伸手拦住,道:“师兄请到别处投宿,这儿不行!”
黑衣僧人缓缓抬头,那中年和尚不觉骇了一跳!只见这黑衣僧人面黄肌瘦,愁眉苦脸,但双目精芒闪动,宛如冷电。
他赶快接道:“非是见外师兄,实因近年来左边出现两帮悍匪,他们定于今晚在此处歃血联盟,不准外人入寺!”
黑衣僧人眼中光芒突然敛去,道:“里面地方甚是宽广,贫衲随便哪儿躲一躲就行了!”
那和尚叹气道:“本寺目下只有一座大殿尚存上盖,师兄还是到别处挂单的好!”
黑衣僧人摇摇头,举步行去,那和尚拦他不住,顿脚道:“待会儿有事可别怪我!”一面关上山门。
黑衣僧人步入仅存的大殿内,只见殿中空无所有,四壁萧然,除了壁龛中几尊破旧佛像之外,只有一盏长明灯,吊在大殿正中。他摇一摇头,走到东北角落间打坐,面向墙角。