曾国藩(18111872),字伯涵,号涤生,晚清中兴名称之首。出身农家,资质平庸,考秀才屡试不第。但此后曾国藩能下定决心立下大志,持之以恒,终身不懈怠,终于得以在科举考场和官场上无往而不利,最终成就了一番旷世伟业,曾官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士、太子太保、一等毅勇侯等。曾国藩一生以创立湘军、开启中国近代洋务运动以及在识人用人方面的卓越成就而为世人所熟知。
梁启超(1873~1929),字卓如,一字任甫,号任公、饮冰子,别署饮冰室主人,广东新会人。近代中国的思想启蒙者,民初清华大学国学院四大教授之一。他的文章富有独特的历史视角,令人深思,启蒙思想。梁启超被公认为是中国历史上一位百科全书式的人物,现在我们常常挂在嘴边的“政治,经济,科技,组织,干部”等等很多词汇,皆始于梁启超先生。
梁启超在曾国藩去世第二年出生,早年就对曾国藩推崇备至,认为曾国藩是中国历史上难得一见的经世致用人物,他的作品是每个有志改变社会的青年必读的,自己也把它作为每天的必读书。1916年,梁启超辑录曾国藩容易记诵的名言,编成《曾文正公嘉言钞》一书。后还曾为蔡锷编辑的曾国藩军事思想著作《曾胡治兵语录》作序。