著名英国插画家、木刻家、书籍装帧家瑞吉斯Charles de Sousy Ricketts (1866-1931年)创办的山谷出版社是一家专门从事高档限量版手工装帧书籍的私人出版机构,从字体设计、纸张选用到插图、排版各个方面追求精益求精。瑞吉斯是19世纪末20世纪初英国新工艺美术运动的重要参与者。山谷自身并没有印刷坊,而是委托Ballantine印刷坊印刷的。但瑞吉斯本人亲自监督整个印刷流程,把控了各个环节。
《达娜厄》是英国诗人托马斯·穆尔( Thomas S.Moore 1870-1944年)创作的一首叙事长诗,主题选自古希腊神话达娜厄的故事。达那厄是欧律狄刻和阿克瑞斯的女儿,珀耳修斯的母亲,被其父亲监禁在一青铜密室中,因为其父相信其女的后代会将自己杀死的预言。穆尔是瑞吉斯的好友、山谷出版社的重要合作者,曾为山谷出版社编辑(或翻译)了数部古典文献。而此书是其自己创作的长诗作品。穆尔于1901年与叶芝、瑞吉斯以及其他几位诗人成了文学戏剧俱乐部,致力推动现代戏剧的发展。
该书1903年出版,用罗马数字表示,32开,48页。封面所用纸张是一种荷兰手工纸,也是威廉·莫里斯的凯姆斯考特出版社常用的封面用纸,低调和古朴的风格乃有意为之。但这种纸张由于材质关系极不耐脏且易损,造成了世面上这些版本均有些品相上的缺陷。瑞吉斯为此书设计了木刻插图3幅,此书所用Kings字体也是瑞吉斯本人亲自设计并委托铸造的。该套字体是山谷出版社所用的三套字体中最后一套。此书也是山谷出版社最后一部正式出版物,是山谷出版社的绝响(版权页下方印有 The Last Book Sold by Hacon & Ricketts 见书影图11)。该书选用高档手工纸印刷,保留了手工纸的自然卷边,美观雅致,许多纸张还带有花纹水印。黑红套印本,开篇介绍、旁注、插图的标题以及最后的版权声明用红色,正文用黑色,印刷、装帧极为考究。收录的3幅木刻插图为整版单面印刷,体现了瑞吉斯本人对于15世纪德国和意大利木刻插图摇篮本的追崇,保留了浓郁的古典气息。