乌菲齐美术馆被誉为殿堂级的“文艺复兴艺术宝库”,2018年11月,蔡在此举办展览《花曲》,首次以 火药爆破的方式与文艺复兴大师对话。《花曲》的灵感源自佛罗伦萨诗人但丁的《神曲》,蔡用火药爆破创作了“文艺复兴庭园”“自然庭园”“情色庭园”等十座展厅,对话达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、卡拉瓦乔等前辈,追问绘画之难。
在书中,我们能读到艺术家蔡国强的坚持、摇摆及自我追问。2017年,蔡发起“一个人的西方艺术史之旅”,继俄罗斯普希金博物馆、西班牙普拉多美术馆之旅后,他来到意大利乌菲齐美术馆,追问“人工智能和图像泛滥的数字时代提醒我们思考,为什么要艺术?什么是这个时代的艺术?当人工智能几乎可以做到一切,我们还剩下什么?”在佛罗伦萨,蔡寻找到一个答案:“看到前辈大师的画,还是有一种做艺术和曾经我们做艺术的温暖感情。我们今天还有这种温暖传给后辈吗?我想要相信。”
此外,《花曲:蔡国强在乌菲齐》力邀5位知名美术馆馆长、文艺复兴艺术史学者撰文、采访,以充分理解这位来自古老东方的“火药大师”的作品为何令西方世界感到“不可思议”。作者阵容包括乌菲齐馆长埃克·施密特(Eike D. Schmidt)、著名策展人杰曼诺 · 切兰特(Germano Celant)、艺术史学者西蒙·沙马爵士(Simon Schama)、著名策展人劳拉·多纳缇(laura Donati)和艺术家本人。
《花曲:蔡国强在乌菲齐》艺术书全景还原整个展览,不仅包括十座展厅共约60件/组火药绘画杰作,更有长达24米的《为“空中花城:佛罗伦萨白天焰火项目作的彩色火药草图》及10.5米长的《技法》珍贵手稿,以及上百件火药爆破场图片。本书采用意大利设计师装帧设计,以特别设计的花纹图案演绎火药爆破与文艺复兴的碰撞之美;书籍内文采用140g日本进口新美感特种纸,完美再现作品的色彩与肌理;超大开本350x240cm布面烫金精装,全景打造立体阅读体验,让每一位读者沉浸在“一座纸上文艺复兴花园”里。