王亚蓉关于中国传统刺绣的学术专著已完成,值得祝贺。她嘱我作序。
我与王亚蓉在考古学术上共事,自20世纪70年代至今已逾40年。在这漫长的岁月里,她先是在中国社会科学院考古研究所技术室从事考古绘图,继之协助王(予予)对田野考古发掘中发现的纺织遗物进行清理、保护、提取、修整、复原、研究工作。后来随王(予予)一起到历史研究所,协助沈从文从事中国古代服装史研究。王(予予)逝世后,王亚蓉继续将重点放在田野考古发掘中出土纺织遗物的保护、提取和修整、复原方面。这是需要极为仔细、耐心而精致的工作,要有高度的责任心,王亚蓉堪称具有“大国工匠”精神①。虽然她早已过退休年龄,仍然孜孜不倦地工作,其精神值得敬佩。
对田野考古发掘所获得的有关服饰、织物的科学标本的研究工作,不断反映在有关中国古代服饰史和中国古代丝绸史等专著之中,考古工作者进行过全面系统的分析、研究,唯有其中有关刺绣遗物的科学标本,一直缺乏全面深入系统的梳理和探研。
提起田野考古发掘中获得的关于中国古代刺绣的科学标本,就必须回溯新中国成立后考古工作的成就。在20世纪初,人们了解中国古代的刺绣,只能从传世的文物去观察。但传世的都是很晚的标本,一般只是迟至明清时的刺绣品。至于先秦至汉魏的刺绣,只能依据文献的记录来想象其华美形貌。只是在气候条件适宜保持纺织品的新疆地区,一些外国探险家发现过一些残片。到20世纪50年代,随着新中国成立后田野考古发掘的发展,古代刺绣的标本才逐渐被发掘出土。在50年代,大量获得的考古标本还是晚期的制品,主要是在北京明定陵发掘中出土所得。随后在新疆、甘肃等省区对汉代墓葬的考古清理发掘中,不断获得汉绣的实物标本,特别是新疆民丰尼雅的出土品,使人们得以重见汉绣的真实风貌。到70年代至80年代,更不断有关于汉绣和更早的先秦时期的重要考古发现,丰富了人们对先秦至西汉时期刺绣的认识。其中对汉绣标本重要的发现,是对湖南长沙马王堆一号西汉墓的发掘,此墓内埋葬的是西汉时轪侯的夫人,随葬的衣物保存完好,其中有许多刺绣品。